Favoritas, atuais campeãs europeias passam sufoco, veem Lauren James ser expulsa, mas garantem vaga na disputa de pênaltis

Em uma partida repleta de emoção, a seleção feminina da Inglaterra garantiu sua vaga nas quartas de final da Copa do Mundo Feminina após uma disputa de pênaltis contra a Nigéria. As atuais campeãs europeias sofreram para confirmar o favoritismo diante da equipe africana, mas conseguiram a vitória por 4 a 2 nas penalidades, após um empate sem gols no tempo normal e na prorrogação.

O duelo aconteceu na manhã desta segunda-feira, em Brisbane, e manteve os torcedores em suspense até o último momento. A Inglaterra, que tentou demonstrar seu favoritismo no primeiro tempo e criou boas chances, viu a goleira Earps fazer intervenções importantes. No entanto, na etapa final, a Nigéria cresceu na partida e passou a ameaçar as europeias, tornando o jogo equilibrado e indefinido.

A cinco minutos do fim do tempo regulamentar, um lance controverso mudou o rumo da partida. A jogadora inglesa Lauren James foi expulsa após dar um pisão em Alozie durante uma disputa de bola. Inicialmente, a árbitra mostrou apenas o cartão amarelo, mas após revisão do VAR, decidiu expulsar a jogadora inglesa por considerar o lance como proposital.

O empate no tempo normal levou a partida para a prorrogação, onde a Inglaterra precisou adotar uma postura mais conservadora. Enquanto a Nigéria buscava se impor, a equipe inglesa se defendia e não finalizou em todo o tempo extra de jogo.

Com o placar em 0 a 0 após a prorrogação, a decisão foi para a disputa de pênaltis. O nervosismo ficou evidente logo no início, quando Stanley da Inglaterra e Desire da Nigéria desperdiçaram suas cobranças. No entanto, Beth England converteu para a Inglaterra, e Alozie isolou seu pênalti para as africanas. Rachel Daly e Ajibade também acertaram suas cobranças, deixando o placar em 3 a 2.

O pênalti decisivo ficou nas mãos de Chloe Kelly, que não desperdiçou e assegurou a classificação da Inglaterra para as quartas de final da Copa do Mundo Feminina.

Agora, as inglesas aguardam o resultado do duelo entre Colômbia e Jamaica para conhecerem o adversário da próxima fase. O confronto pelas quartas de final está marcado para o sábado, em Sydney, às 7h30 (horário de Brasília). A Inglaterra segue em busca do título mundial, mas terá pela frente adversários cada vez mais difíceis em sua jornada no torneio.